Energia odnawialna zyskuje na popularności jako sposób na zrównoważony rozwój i oszczędność. Słońce, wiatr, woda i ciepło wnętrza Ziemi dostarczają nam energii, której zasoby nie wyczerpują się, a ich wykorzystanie nie obciąża środowiska. Coraz więcej gospodarstw domowych i firm decyduje się na inwestycje w odnawialne źródła energii, by uniezależnić się od rosnących kosztów tradycyjnych surowców.

OZE – co to znaczy?

Źródła energii odnawialnej to zasoby naturalne, które są niewyczerpalne lub odnawiają się w krótkim czasie. Są alternatywą dla paliw kopalnych, takich jak węgiel czy ropa naftowa, które nie tylko są ograniczone, ale także ich spalanie przyczynia się do zanieczyszczenia środowiska.

Zgodnie z ustawą o odnawialnych źródłach energii z dnia 20 lutego 2015 roku energie odnawialne obejmują m.in. energię słoneczną, wiatrową, wodną, geotermalną oraz energię pochodzącą z biomasy i biogazu. Ich wspólną cechą jest to, że nie powodują trwałego uszczerbku na zasobach naturalnych i pozwalają na produkcję czystej energii.

Odnawialne źródła energii – przykłady

1. Energia słoneczna – jest jednym z najbardziej dostępnych i ekologicznych źródeł energii. Promienie słoneczne mogą być przekształcane w energię elektryczną za pomocą paneli fotowoltaicznych lub wykorzystywane do podgrzewania wody w kolektorach słonecznych. Fotowoltaika dzięki malejącym kosztom instalacji oraz wzrastającej wydajności technologii jest chętnie wykorzystywana zarówno w gospodarstwach domowych, jak i w przemyśle.
2. Energia wiatrowa – do jej produkcji wykorzystywane są turbiny wiatrowe. Energia kinetyczna wiatru napędza łopaty turbiny, które generują prąd. Wiatraki mogą być instalowane na lądzie oraz na morzu. Technologia ta rozwija się dynamicznie, przyczyniając się do redukcji emisji dwutlenku węgla.
3. Energia wodna (hydroenergia) – woda jako źródło energii jest wykorzystywana w elektrowniach wodnych, gdzie siła przepływu rzek lub spiętrzonej wody napędza turbiny, przekształcając energię mechaniczną w elektryczną. Hydroenergia jest jednym z najstarszych sposobów wytwarzania energii odnawialnej i do dziś stanowi istotny element miksu energetycznego w wielu krajach.
4. Energia geotermalna – pochodzi z ciepła zgromadzonego wewnątrz Ziemi. Może być wykorzystywana do produkcji energii elektrycznej lub ogrzewania budynków. Do jej pozyskiwania stosuje się odwierty geotermalne, które umożliwiają dostęp do gorącej wody i pary wodnej znajdującej się pod powierzchnią ziemi.
5. Energia biomasy i biogazu – biomasa to organiczne materiały roślinne i zwierzęce, które mogą być spalane w celu produkcji ciepła i energii elektrycznej. Biogaz natomiast powstaje w procesie fermentacji odpadów organicznych i może być wykorzystywany do wytwarzania energii. Biomasa jest szczególnie popularna w krajach rolniczych, gdzie dostępność surowców jest wysoka.

Energie odnawialne w Polsce

Polska, podobnie jak wiele innych krajów europejskich, dąży do zwiększenia udziału odnawialnych źródeł energii w swoim bilansie energetycznym. Rządowe strategie oraz unijne regulacje zachęcają do rozwoju odnawialnych źródeł energii, jednak tempo zmian jest uzależnione od inwestycji oraz polityki energetycznej kraju. Największy udział w produkcji energii odnawialnej w Polsce mają farmy wiatrowe oraz instalacje fotowoltaiczne. Coraz większą rolę odgrywa także biomasa – wykorzystywana zarówno w elektrowniach zawodowych, jak i lokalnych systemach ciepłowniczych. Hydroenergia, mimo swojego potencjału, jest w Polsce wykorzystywana na mniejszą skalę, głównie w małych elektrowniach wodnych.

W ostatnich latach można zauważyć wzrost liczby osób prywatnych i przedsiębiorstw inwestujących we własne instalacje fotowoltaiczne, co znacząco wpływa na transformację energetyczną kraju. Dzięki dofinansowaniom i programom wsparcia, coraz więcej gospodarstw domowych decyduje się na wykorzystanie OZE.